Turista canadiense condenado en Cuba por segunda vez por accidente de bote

Un hombre de Quebec ha sido condenado a cuatro años en una prisión cubana, nuevamente, por un accidente de barco que mató a un turista el año pasado.

En julio, el tribunal superior de Cuba anuló la condena anterior de Toufik Benhamiche de cuatro años de prisión por negligencia criminal que causó la muerte, citando fallas en el manejo del caso por un tribunal inferior.

Él conducía una lancha motora como parte de una excursión turística en Cayo Coco con su familia en julio de 2017, cuando se salió de control, golpeó y mató a Jennifer Ann Marie Innis, madre de tres hijos de Ontario.

El 10 de diciembre, fue juzgado nuevamente por el incidente. Esta vez, un representante del gobierno canadiense estuvo presente, Benhamiche escribió en una declaración publicada en el grupo de Facebook dedicado a traerlo de vuelta a Canadá.

Benhamiche, residente de Mascouche, al norte de Montreal, dijo que se sintió «sorprendido» cuando notó que un juez se quedó dormido durante el proceso, pero sintió que las cosas se jugaban a su favor.

El lunes, su abogado lo llamó para contarle sobre la condena. Dijo que era como si «el tiempo se hubiera congelado y no hubieran pasado 12 meses desde la última decisión».

Benhamiche fue sentenciado a cuatro años, pero no está bajo custodia porque su caso aún está sujeto a apelación, según su abogado en Montreal, Julius Gray. Él debe vivir en Cuba durante este proceso.

Benhamiche dijo que planea apelar la decisión, lo que significa que estará en Cuba por al menos un año más, y ha emitido otro llamado para que Ottawa intervenga.

«Es hora de que el gobierno canadiense asuma la responsabilidad, porque ahora, no puede pretender ser ignorante de lo que sucedió en el juicio», dijo.

Gray dijo que no hay garantía de que la Corte Suprema de Cuba anule la decisión nuevamente.

«La pregunta es cuánto tiempo puede durar esto?» Dijo en una entrevista en Montreal el miércoles.

Dijo que el gobierno canadiense debería amenazar con emitir una advertencia de viaje a los viajeros que se dirigen a Cuba para presionar al país.

«El resultado es que es esencial que el gobierno canadiense, después de haber visto esta corte de bromas, el tribunal local, intervenga con Cuba y diga que ya es suficiente», dijo Gray.

La familia de Benhamiche también presentó una demanda en Canadá contra el operador de viajes Sunwing, alegando que a Benhamiche se le dieron pocas instrucciones sobre cómo operar la nave, y se le aseguró que era fácil de usar y no peligroso.

Después de que se presentó la demanda en mayo, el operador de viajes dijo en un comunicado que «no veía mérito en la acción legal, ya que Sunwing Vacations no posee, administra ni opera excursiones locales en Cuba».

Notó que el fatal accidente ocurrió durante un recorrido de aventura ofrecido por el socio local Gaviota Tours, que subcontrató la parte del barco a otra compañía, Marlin SA.